毫不誇張地說,位於奈及利亞拉各斯的露天市場購物,算是一場對應付不快氣味與不佳天氣的耐力測試。這些市場如米爾12市場,在每逢下雨時,都會讓購物者面臨困難的路況,再加上炎熱的太陽和追求折扣來回走動的疲累,讓購物這件事變得異常棘手。
但距離米爾12市場約20分鐘車程,有一處寧靜的工作空間,裡面有大約十二位員工正在為一家公司MyFoodAngels服務。他們忙於按照顧客的需求,整理並包裝像是甜椒、番茄、鳳梨、大米、冷凍食品等產品。
MyFoodAngels由Olapeju Umah於2018年創立,這家雜貨配送初創公司致力提供使用者新鮮的農產品與個性化的膳食推薦。作為一家服務於酒店、餐廳和個人的B2B和B2C新創企業,公司主要透過電子商務平台和WhatsApp社交商務服務進行訂單接收。假如訂單在上午8至10點之間到達,當日即可配送。
Umah的創業靈感來自於童年時的經驗,她經常陪伴母親逛市場,加上奈及利亞食物價格的不斷高漲。"我自小就被食物包圍,但物價卻一路的上漲,我不希望收入者將全部薪水都花費在食物上,"Umah對此坦言。
截至2024年10月,奈及利亞的食品通脹率達到將近40%,這意味著有三分之二的家庭無法保證每日三餐。有鑑於此,三年前Umah選擇自己去購物,但由於臨近的鄰居們不擅長市場交易,於是委託她幫忙購買家用品,這反而催生了Mile 12市場婦女(Mile 12 Market Woman)的業務。
這家公司持續使用原有的名字運行了三年,直到2021年公司轉型,將名字更換為MyFoodAngels,以便擴大業務的覆蓋範圍。"如今,任何人都可以去市場跑腿,但我們需要做更多,"Umah說。
奈及利亞每年損失約3.5兆奈拉,而這些損失多來自於收穫後的損失,其中幾乎一半涉及的是水果、蔬菜和根莖類作物。因應這些問題,Umah認為解決方案在於生長階段,與現代農民合作,她推出了能使番茄產量提高到80%的混合種子。
MyFoodAngels與農民建立關係,提供種子並由農民為公司耕作。在收穫季結束時,農民可保留30%的產量,將70%交給公司。有時,農民希望公司全數收購。
MyFoodAngels甚至測試不同市場的棕櫚油製程來確保產品的品質,公司以低成本運行並獲得持續的利潤。"我們不會賣出破損的番茄,"Umah堅稱,並指向公司的電力和太陽能冷凍設備。
MyFoodAngels現有三大服務:"自定價格"、"每日產品"和"食品採購"。其中,自定價格賦予消費者自行調整購物清單的能力,按預算購物;而每日產品則指公司無法控制的產品,如大米,這些均由大米包裝公司直接經由MyFoodAngels分銷。
高昂的配送成本及冷藏問題是該公司正在解決的挑戰,公司計劃透過新的物流合作夥伴將費用降低。
展望未來,MyFoodAngels將進一步擴張,目標首都阿布加市場。公司同時計劃推出移動應用程式,並且透過預測性AI來優化其服務。
MyFoodAngels雖與幾家同業如ChowDeck競爭,Umah認為該市場競爭並不激烈。她認為COVID-19讓政府意識到食物物流的存在,未來公司仍有很大的增長空間。
在擬擴張與增加資金的未來計劃中,MyFoodAngels仍然保持其致力於品質與可追溯性的使命,探索用數據科技來提升其服務的質量。