國際科學家團隊最近的研究揭示了一項足以令人震驚的趨勢，其研究表示，未來的極端熱浪將會影響到幾乎如美國國土般廣大的地區，而即便是健康的年輕人，其生命安全亦將岌岌可危。科學報導機構 EurekAlert 指出，這些熱浪事件的頻率會因全球升溫趨勢持續加劇。

現況如何？

根據研究分析，在全球氣溫較工業化前增加2攝氏度（3.6華氏度）的情況下，超過年輕人體力耐受極限的土地面積可能會是目前的三倍。一些地區的成年男性和女性可能無法在這種極端高溫下存活，特別是對於60歲以上的人，而這些情況已經在地球的一些熱點上短暫發生。

該研究的首席作者、氣候科學家 Tom Matthews 博士在聲明中解釋道，這種極高氣溫環境下，即使在室外躲於陰涼處、伴有強風且已充分補水情況下，長時間暴露亦將導致致命中暑。「若全球變暖達到2攝氏度，我們的發現揭示了潛在的致命後果，這將對人類熱死亡風險造成質變。」Matthews 在聲明中補充道。

若未能及時拋棄以化石燃料為主的「髒能源」，根據多個熱浪情境模擬，全球升溫恐超過4攝氏度（7.2華氏度），屆時成人將在40%的地區遭遇無法承受的極端高溫。

為何極端高溫威脅重要？

極端高溫是天氣相關死亡的主要原因之一。根據美國國家氣象局統計，過去30年中，每年因高溫致死的人數超過了颶風、龍捲風和雷擊的總和。2024年是有史以來最熱的一年，這加劇了全球變暖對人類的危險影響。去年夏天，犹他州的峽谷國家公園發生了父女及30歲女子的高溫致死事件。

而菲尼克斯創造了歷史記錄，連續113天高溫超過100華氏度，在馬里科帕縣，健康官員在2024年的高溫監測季中報告466起確認的熱相關死亡案例及191起待確認案件。去年8月發布的研究顯示，1999年至2023年間，美國高溫致死率上升達117%，2023年共有2,325名美國人因高溫死亡，達到研究期內的最高紀錄。

如何應對極端高溫？

隨著越來越多的地區達到人類生理耐受極限的高溫環境，Matthews 表示，保障人民獲取清涼環境的可及性變得至關重要。太陽能板和電池儲存技術可在停電時提供生命線。然而，我們過熱的地球主要由於大氣中不斷積累的熱捕集氣體，進而驅動極端天氣事件如熱浪、颶風、野火和乾旱的發生。減少對髒能源的依賴、改用再生能源是解決全球暖化問題的最終方案。

改變我們的出行方式也具有影響力，例如用電動車替代汽油車（這些汽車不會排放廢氣），更常步行或騎車而非開車，再不行就搭乘公共交通都是對環境的友善之舉。

我們應該持續獲取資訊以幫助我們在拯救地球的同時保護自己。