Obasola Akintola 的設計歷程是一段充滿毅力與創意的故事，充分展現出將自己推出去的重要性。從在他的教會中嘗試視覺設計，到為大型品牌設計，這條路上的每一步都充滿挑戰與不確定性。在面對多次職涯挫折後，他更加專注於自己的工藝，持續地發布自己的作品，直到機會找上門來。

如今在 Cowrywise 擔任品牌設計師的 Obasola，分享了他如何進入設計行業、建立個人品牌，以及為何曝光與技能同樣重要。在這段訪談中，他談到了他的創作過程、設計中文化的角色以及他希望實現的夢想計劃。

如果把你的職涯歷程拍成電影，你會給它取什麼名字，為什麼？

我會叫它「展現自我的藝術」，因為我所做的一切正確的事情都源自於將自己展現出來的勇氣。

我在 2020 年開始學習設計並日臻成熟，但也曾遭遇挫折。在 2022 年失業後，我不斷地張貼自己的作品，然後在 2023 年，我與 Hilda Baci 合作了一個項目，該項目在網上爆紅，但我依然無業。之後，我加入了一家投資公司，但不久後也被裁員。

面對即將到來的最後一年，我知道自己必須要「進階」或放棄。我選擇了進階，開始學習插圖，申請了無數工作，但大多數都收到「我們很抱歉」的回覆，儘管履歷滿滿卻暫無結果，但我依舊在線上持續展現自己。

終於，在漫長且無果的一年後，我感到有些挫敗。某天早上，我設計了一個作品並發佈上網，當下就火紅起來。幾分鐘後，我收到一則私訊：

『嗨，我是 Cowrywise 的設計主管 Feyisayo。我對你的作品印象非常深刻，你是否有興趣加入我們的品牌設計團隊？』

到週五時，我已經見到了 CEO。我冒險在面試前為他們設計了一些作品。當我展示它們時，CEO 當場叫了人力資源部門來啟動我的入職流程。

這就是我命名它為展現自我的藝術的原因。技能固然重要，但人們需要看到你的技藝，這改變了一切。

能否分享從初學者到現今的設計師這個歷程？

設計從未在我生活計畫中。一開始我根本不確定自己想做什麼，但我總是被視覺效果所吸引，特別是在我的教會裡看到的設計。我常常凝望著然後將它們存在手機裡，但卻不知道該如何創作。

到了大學二年級我開始詢問身邊的人，並觀看他們的設計過程，但當時我連筆記型電腦、自身工具都沒有。但我還是告訴自己我是設計師，儘管還沒有實際設計任何東西。直到 2020 年的某一天，一種創作的饑渴突然襲來。我完全不在乎自己當下什麼工具都沒有，只是開始了創作。

起初，我的設計十分糟糕，教會從未使用過任何我的作品。幾個月下來，沒有人認可我所創作的特質，這讓人感到沮喪。我向牧師訴苦，他告訴我，‘不要在意噪音，只要繼續創作下去。’這句話改變了我的心態。我不再等待認可，而是專注於改進自己的技能。

一年後，我的能力進步神速。我曾與 Ife 王宮合作，並設計超過50個標誌，其中大多數只是練習，但這樣的過程讓我對自己的技能充滿信心，而我也到處展現自己的作品。無論是 WhatsApp 或 Instagram，任何人可以看見的地方我都會發布。回首來看，這是關鍵。因為當適合的人注意到時，我已經準備好了。

我記得我第一次收費設計的一個標誌，我只收了 ₦1,500，那是個起點。

你設計過最令人興奮的品牌案子是什麼，為什麼？

老實說，我不會說有『最佳』的專案。大部分工作因保密協議從未見光，所以我分享的作品通常是我的個人創作，自由地不受制於配色、字體等規則。

因此，我創作了許多有趣且探索性的設計。我對能夠無拘束表達自己的設計專案感到興奮。

在 2023 年，有個 Spotify 的專案對我來說很不一樣，那既私人的、又充滿創意且真正激動人心。不過總的來說，我最喜歡的創作還是那些我為自己做的作品。

如果你有反悔的機會，在職涯中會避免哪種錯誤的金錢決策？

這聽起來可能令人難以置信，但在金錢方面我沒犯過大錯誤。我對金錢十分謹慎，會非常仔細地規劃支出、儲蓄和投資。

即便偶有衝動購物，也無損傷根本。或許偶爾會讓自己稍微受苦，但我不稱之為錯誤。如果一定要提，那就是 2020 年我投資於一個承諾有 20% 投資回報的外匯計畫。對，那筆投資的結果不太好。我再也不會這樣做了。

至於課程，那是另一回事。無論花費多少，只要有價值，我都會購買。某些人會說 ‘用 YouTube 自學就好’，但事實是，來自行業領導者的嚴謹課程更具價值。如果 Pentagram、futurelondonacademy 或 Porto Rocha 有新的課程發布，我一定會上。追求職涯進步對我來說是無可妥協的。

因此你會看到我在插圖、動畫、品牌策略甚至增長行銷等領域不斷地進修。

文化在你的設計過程中扮演何種角色？你會有意識地將尼日利亞或非洲元素融入作品中嗎？

這取決於項目。有些專案是針對尼日利亞市場，有些則是面向國際觀眾。

當我在做與我們文化根源緊密相關的作品時，例如尼日利亞的糖果、化妝品或食品品牌的重塑，我會融入尼日利亞元素。比如前幾年我為一家尼日利亞時尚品牌進行品牌識別設計，該品牌使用 Adire 布料，所以我將非洲圖案和插圖風格引入設計以反映這份傳承。

但我是否每次都刻意在作品中加入非洲元素呢？倒也不。這個行業偏向以西方設計作為默認標準。當然，我們這裡創作出不少驚人的作品，但可能大多數人並未將非洲元素置於前端。有些設計師會刻意這麼做，但對我而言，這更取決於項目的背景和需求，而非每次都那樣。

你對於在科技職涯中公開創作的看法是什麼？

張貼你的作品。

上週我看到一則推文，提到有些所謂的理念領袖人實際上什麼都不了解，我會心一笑。因為說到底，談論你的作品與展示出色作品並不衝突。若你不將工作展示出去，別人如何找到你呢？僅靠推薦是有限的。

我從國際客戶那接到過工作，也從看到我在 Behance、Twiiter和 LinkedIn 上的作品的人那接活。有一回，我發佈了一個作品，然後就有人立刻聯繫我。這就是公開創作的方式；當你在大眾面前進行創作時，大家就會注意到你。

這可能需要時間，但我有過的經驗告訴我，公佈作品能帶來機會。當我最近在招聘時，我甚至不需要要求作品集，我直接去找那些我見過不斷分享作品的設計師。大多數設計師甚至不會更新他們的作品集，所以如果你的作品已在公開，那麼你就讓自己更容易被找到。

而且，最壞的結果能會是什麼？有人說你的設計不好看？那沒關係，你學習和改進。但如果你從不展示，永遠不知道誰在看，或是可能錯過的機會。所以，一定要展示作品。這總能帶來好處。

如何處理創意阻塞或缺乏靈感的時刻？

大多數時候，我就去睡覺。或者我會看《瑞克和莫迪》以及其他幾部讓我舒適的影集，其中大多是卡通。每一部都能適應不同的心情。

我也會去健身房跑步。這些活動不時幫助我重獲創意靈感。我也會試著接觸自然。

如果這些都無效，我會改變周遭的環境。這通常很有效。

假如擁有無限的預算和時間，你會想做什麼瘋狂的設計專案？

我想為 Nike 做一場大型宣傳活動。有幾個品牌我真的希望能合作：比如 Spotify、Nike 和 UEFA 歐洲冠軍聯賽。我熱愛足球品牌化。

我想參與一個大型項目，召集攝影師、導演和創意總監，大家一起創作壯觀的作品。那會是一個夢想專案。